Dans des conditions sèches, une telle résistance de surface élevée est également obtenue. Cependant, en présence d'humidité, les valeurs de résistance de surface sont abaissées de plusieurs ordres de grandeur, et sont encore plus abaissées en présence de contaminants ioniques sur la surface. Pour les matériaux diélectriques qui ne contiennent pas de grands vides ou d'impuretés, la contrainte électrique requise pour une défaillance via l'air ambiant est bien inférieure à celle d'une défaillance globale. De telles défaillances sont appelées flashovers. Le sont produits par le flashover est généralement loin de la surface du diélectrique. Par conséquent, en ce qui concerne les contournements, les isolants en porcelaine, en verre et en composite sont des types d'isolation auto-régénérants. La défaillance d'un isolateur par contournement de surface ou perforation dépend de l'amplitude et de la durée de la contrainte électrique appliquée, des dimensions de l'isolateur et des défauts du matériau. Le claquage par perforation aura lieu au point où la courbe tension-temps du contournement de surface coupe celle du claquage interne, comme illustré à la Fig. 1.4. Le claquage nécessite la formation d'un canal ionisé, et ce canal doit s'établir pendant la durée de la tension appliquée. Si l'isolant est défectueux (c'est-à-dire qu'il présente de grands vides ou des impuretés), la perforation peut être causée par des impulsions de durée extrêmement courte et de grande amplitude. Les surtensions de foudre, qui ont un temps de montée de l'ordre de la microseconde, ne provoquent pas de perforation si l'isolant est sain. De même, les surtensions de commutation ne provoquent normalement pas de crevaison. La foudre et les surtensions de commutation peuvent provoquer un contournement si elles ont une amplitude adéquate, même dans des conditions sèches. Des contraintes de durée plus longue, telles qu'imposées par la fréquence industrielle, n'entraînent pas de crevaison. Un flashover est cependant possible dans un environnement humide et contaminé. 1.7 Performances mécaniques Les performances mécaniques des isolateurs extérieurs sont déterminées par tous les composants principaux de l'isolateur, y compris le diélectrique, les embouts et les détails de fixation interne du diélectrique avec les embouts. L'échec de l'isolant à fonctionner mécaniquement entraîne la chute des conducteurs. Ce type de défaillance de l'isolant n'est pas acceptable car il entraîne une interruption prolongée de l'alimentation, des blessures et des dommages possibles.

Dalam kondisi kering, ketahanan permukaan yang tinggi juga tercapai. Namun, dengan adanya kelembaban, nilai resistansi permukaan diturunkan beberapa kali lipat, dan selanjutnya diturunkan dengan adanya kontaminan ionik di permukaan. Untuk bahan dielektrik yang tidak mengandung rongga besar atau kotoran, tegangan listrik yang diperlukan untuk kegagalan melalui udara sekitar jauh lebih rendah daripada kegagalan global. Kegagalan seperti itu disebut flashovers. Yang dihasilkan oleh flashover biasanya jauh dari permukaan dielektrik. Oleh karena itu, dalam hal bypass, isolator porselen, kaca, dan komposit adalah jenis insulasi yang dapat menyembuhkan sendiri. Kegagalan suatu isolator oleh flashover permukaan atau tusukan tergantung pada besarnya dan durasi tegangan listrik yang diterapkan, dimensi isolator, dan cacat material. Kerusakan perforasi akan terjadi pada titik di mana kurva tegangan-waktu dari bypass permukaan berpotongan dengan kerusakan internal, seperti yang ditunjukkan pada Gambar. 1.4.Kerusakan membutuhkan pembentukan saluran terionisasi, dan saluran ini harus dibuat selama tegangan yang diberikan. Jika insulasi rusak (yaitu memiliki rongga atau kotoran yang besar), tusukan dapat disebabkan oleh pulsa dengan durasi yang sangat pendek dan amplitudo yang besar. Tegangan lebih petir, yang memiliki waktu naik urutan mikrodetik, tidak menyebabkan perforasi jika insulasi sehat. Demikian juga, lonjakan switching biasanya tidak menyebabkan flat. Petir dan surja switching dapat menyebabkan flashover jika besarnya cukup, bahkan dalam kondisi kering. Batasan durasi yang lebih lama, seperti yang dikenakan oleh frekuensi industri, tidak menyebabkan tusukan. Namun, flashover mungkin terjadi di lingkungan yang lembab dan terkontaminasi. 1.7 Kinerja mekanik Kinerja mekanik isolator eksterior ditentukan oleh semua komponen utama isolator, termasuk dielektrik, ferrules dan detail lampiran internal dielektrik dengan ferrules. Kegagalan isolasi berfungsi secara mekanis menyebabkan konduktor jatuh.Jenis kegagalan insulasi ini tidak dapat diterima karena mengakibatkan gangguan daya yang berkepanjangan, kemungkinan cedera, dan kerusakan.